Stand: 25.09.2026, 14:20 Uhr

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Eine frühere Identifizierung von Bauchspeicheldrüsenkrebs bei Patientinnen und Patienten könnte Ärztinnen und Ärzten mehr Zeit verschaffen, zu handeln, bevor die Erkrankung schwieriger zu behandeln ist.

Ein neuer Bluttest kann Bauchspeicheldrüsenkrebs im Frühstadium mit bemerkenswerter Treffsicherheit erkennen, was Fachleute als einen „vielversprechenden“ Fortschritt sowohl für die Diagnostik als auch für die Behandlung bezeichnen. Forschende aus den gesamten USA sowie aus China, Korea und Japan erklärten, dass der neue Test, der drei biologische Marker kombiniert, Ärztinnen und Ärzten möglicherweise mehr Zeit verschaffen könnte zu handeln, bevor sich eine invasivere Form des Krebses entwickelt.

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Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Die Studie wurde am 16. September in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht. Bauchspeicheldrüsenkrebs gehört zu den tödlichsten Krebsarten, und in den USA wird laut der American Cancer Society jedes Jahr bei mehr als 67.000 Menschen diese Erkrankung diagnostiziert. Es ist ein sehr schwer früh zu entdeckender Krebs, da die Bauchspeicheldrüse tief im Körperinneren liegt, sodass Tumoren bei routinemäßigen körperlichen Untersuchungen nicht immer von medizinischem Personal gesehen oder ertastet werden können.

Patientinnen und Patienten haben zudem häufig keine Symptome, bis der Krebs sehr groß geworden ist oder sich bereits auf andere Organe ausgebreitet hat. „Die präsentierten Ergebnisse sind sehr beeindruckend und vielversprechend und übertreffen die Einschränkungen des derzeitigen ‚Goldstandards‘, des blutbasierten Markers CA19-9, bei Weitem“, sagte Channing Der, Professor an der University of North Carolina at Chapel Hill, gegenüber Newsweek.

Schwierige Früherkennung von Bauchspeicheldrüsenkrebs

Zu den Symptomen von Bauchspeicheldrüsenkrebs zählen Bauchschmerzen, Gewichtsverlust, Juckreiz und Gelbsucht (gelbe Haut). In der Regel beginnt die Ärztin oder der Arzt den Diagnoseprozess mit der Erhebung der Krankengeschichte der Patientin oder des Patienten und einer körperlichen Untersuchung, um den Bauchraum auf tastbare Verhärtungen zu prüfen. Zusätzlich werden Labortests durchgeführt, um den Gallefluss und andere Auffälligkeiten zu kontrollieren, bevor eine CT- oder MRT-Untersuchung erfolgt.

Wenn die Bildgebung eine Raumforderung in der Bauchspeicheldrüse zeigt, wird in der Regel eine Biopsie entnommen. Der sagte, dass derzeit die meisten Bauchspeicheldrüsenkrebserkrankungen diagnostiziert werden, wenn sie „bereits fortgeschritten sind und sich auf andere Organe ausgebreitet haben, was eine Behandlung mit Operation und Chemotherapie sehr schwierig macht“.

Wie der neue Bluttest PANXEON funktioniert

Der neue Test mit dem Namen PANXEON untersucht drei Marker bei Patientinnen und Patienten: zirkulierende Mikro-RNAs, exosomale Mikro-RNAs und das Carbohydrate Antigen 19-9 (CA19-9) – alles Signale im Blut, die mit Bauchspeicheldrüsenkrebs in Verbindung stehen. Anschließend nutzt der Test künstliche Intelligenz (KI), um die Messwerte zu einem einzigen Score zu kombinieren, der die Wahrscheinlichkeit der Patientin oder des Patienten abschätzt, an Bauchspeicheldrüsenkrebs erkrankt zu sein.

Ajay Goel, Studienleiter und Professor für molekulare Diagnostik und experimentelle Therapeutik am City of Hope Medical Center in Kalifornien, sagte gegenüber Newsweek, dass durch die Betrachtung von mehr als einem biologischen Signal Ärztinnen und Ärzte „ein umfassenderes molekulares Bild“ vom Gesundheitszustand der Patientin oder des Patienten erhalten. Der Test identifizierte Patientinnen und Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium 1 und 2 in 87 Prozent der Fälle, basierend auf fast 1.800 Personen in den USA, Europa und Asien.

Außerdem wies er eine relativ geringe Falsch-Positiv-Rate auf: etwa 3 Prozent in Niedrigrisikogruppen und 16 Prozent in Hochrisikogruppen. PANXEON erkannte zudem hochgradige Dysplasien, eine fortgeschrittene Krebsvorstufe, in rund 64 Prozent der Fälle. Goel sagte, dass dieses Ergebnis „die Möglichkeit aufzeigt, dass die Zukunft der Erkennung von Bauchspeicheldrüsenkrebs über die frühere Entdeckung von Krebs hinausgehen und die Identifizierung gefährlicher Erkrankungen ermöglichen könnte, bevor sich ein invasiver Krebs entwickelt hat“.

„Game-Changer“-Potenzial, aber hohe Hürden

Dr. Robert Vonderheide, Direktor des Abramson Cancer Center an der University of Pennsylvania, sagte gegenüber Newsweek, dass „die Entwicklung eines einfachen Tests, um Bauchspeicheldrüsenkrebs früh zu erfassen, ein absoluter Wendepunkt sein könnte, zumal diese Erkrankung berüchtigt schwer zu erkennen ist, bis es zu spät ist“. Gleichzeitig betonte er, dass der Test für einen Erfolg bei Patientinnen und Patienten „falschen Alarm unbedingt vermeiden“ müsse.

Für Menschen mit hohem Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs müsse er zudem „Tumoren genauso verlässlich entdecken wie die derzeitigen bildgebenden Verfahren und so fehlerfrei wie möglich sein, bevor wir einen Einsatz in der Allgemeinbevölkerung überhaupt in Betracht ziehen könnten“. „Die Erfüllung dieser strengen Leistungsanforderungen ist der Bereich, auf den sich das Fachgebiet als Nächstes konzentrieren sollte, und ein langfristiges Engagement für die Krebsforschung ist der Schlüssel, um lebensrettende Durchbrüche bei der Früherkennung in unsere Kliniken zu bringen“, sagte er.

Mögliche Auswirkungen für Patientinnen und Patienten

Goel sagte, er glaube nicht, dass PANXEON Untersuchungen wie MRTs und Ultraschalls ersetzen werde, und dass seine „realistischste Rolle als blutbasierte Triage-Methode für Personen mit bereits bekannt erhöhtem Risiko“ liege. Dies könnte „potenziell Ärztinnen und Ärzten helfen zu entscheiden, welche Patientinnen und Patienten früher eine Bildgebung, eine endoskopische Abklärung oder eine intensivere Nachsorge benötigen“. Die zentrale Bedeutung der Ergebnisse bestehe darin, dass sie das Potenzial hätten, den „Zeitpunkt der Diagnose zu verschieben“.

„Bauchspeicheldrüsenkrebs ist vor allem deshalb so tödlich, weil wir ihn entdecken, nachdem sich das Zeitfenster für eine kurative Behandlung bereits zu schließen begonnen hat“, sagte er. „Wenn wir mehr Diagnosen in Stadium I oder Stadium II verlagern oder sogar hochgradige Dysplasien vor dem Einwachsen in das Gewebe identifizieren können, eröffnen wir Patientinnen und Patienten möglicherweise mehr Chancen auf eine Operation und eine auf Heilung ausgerichtete Behandlung.“ Er sagte, die Studie habe Modellrechnungen einbezogen, die nahelegten, dass „eine deutliche Verschiebung hin zu Diagnosen in früheren Stadien die erwartete Überlebenszeit verbessern könnte“, betonte jedoch, dass dies kein Beleg dafür sei, dass PANXEON das Überleben der Patientinnen und Patienten tatsächlich verbessert.

Goel sagte außerdem, dass die Ergebnisse zwar „sehr ermutigend“ seien, aber „kein Grund, mit einer bevölkerungsweiten Untersuchung zu beginnen oder die derzeit etablierten klinischen Überwachungsstrategien zu ändern“, da als nächster Schritt prospektive, longitudinale Tests bei Hochrisikopersonen erforderlich seien. Der sagte ebenfalls, dass eine frühere Erkennung des Krebses „das Überleben der Patientinnen und Patienten verbessern würde, indem sie sowohl den Erfolg chirurgischer Eingriffe als auch von Daraxonrasib-Behandlungen beeinflusst“, da bisher nur etwa 15 Prozent der Patientinnen und Patienten für eine Operation infrage kommen.

Mehr potenzielle Operationen und bessere Therapiekontrolle

Diese Operation sei „die einzige wirkliche potenzielle Heilung“, und daher könne dieser Test „die Zahl der Patientinnen und Patienten, die für einen chirurgischen Eingriff in Frage kommen, erheblich erhöhen“, sagte er. Dr. Peter Allen, gastrointestinaler Chirurg am Duke Cancer Center in North Carolina, erklärte gegenüber Newsweek, dass der Test zudem das Potenzial haben könnte, „unsere Fähigkeit zu verbessern, das Ansprechen auf Therapien zu überwachen“, fügte aber hinzu, dass dafür weitere „umfassende Tests“ notwendig seien.