Hayden Panettiere verglich sich mit Dory aus „Findet Nemo“: Ich „schwimme weiter, selbst wenn ich einem Haufen Haie gegenüberstehe“
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Die Zuschauer sahen Hayden Panettiere als Kinderstar in den Seifenopern „One Life to Live“ und „Guiding Light“ aufwachsen – und später als feste Größe in Netzwerk-Hits wie „Heroes“ und „Nashville“. Doch während ihre Karriere sie als aufgehenden Stern Hollywoods etablierte, zahlte sie hinter den Kulissen still den Preis des Ruhms: Sie kämpfte gegen den Druck der Boulevardpresse und gegen unrealistische Erwartungen, die sowohl Außenstehende als auch die Menschen in ihrem engsten Umfeld an sie stellten.
Ihre Kämpfe offenbarte die Schauspielerin in ihren 2026 erschienenen Memoiren „This Is Me: A Reckoning“, die nach der Nachricht von Panettières unerwartetem Tod am Sonntag auf Platz eins der Biografien-Charts bei Amazon zurückgekehrt sind.
Während Panettiere in Interviews und auf zahllosen Magazin-Covern als kluge und selbstbewusste „It-Girl“ einer neuen Stargeneration gefeiert wurde, war ihre Realität weit komplizierter, wie sie selbst schrieb. Eine turbulente Beziehung zu ihrer Mutter – die gleichzeitig ihre Managerin war – ließ sie sich zunehmend wie eine Ware fühlen, nicht wie eine Künstlerin. Die Schauspielerin schilderte, wie sie darum rang, den Erwartungen an alles gerecht zu werden – von ihrem Gewicht bis hin zu ihrer Arbeitsmoral.
Obwohl sie als Erwachsene weiterhin Erfolge feierte, begann Panettières Privatleben zu bröckeln. Sie schrieb offen darüber, tief in Sucht und häuslicher Gewalt versunken zu sein. 2014 brachte Panettiere eine Tochter mit dem Boxer Wladimir Klitschko zur Welt, doch sie glitt rasch in eine schwere Wochenbettdepression ab. Wie sie den Moderatorinnen von „The View“ im Mai bei einem Interview zur Buchpromotion erzählte, kämpfte sie mit dem Wunsch, eine bessere Mutter für ihre Tochter zu sein, als ihre eigene Mutter es für sie war – doch sie kam nicht aus einem Tief heraus, das sie tagelang ans Bett fesselte. 2018 gab Panettiere inmitten ihrer Kämpfe mit Sucht und Wochenbettdepression das alleinige Sorgerecht für ihre Tochter Kaya an Klitschko ab. Im Buch gestand sie: „Nicht mit ihr unter einem Dach zu leben [mit Kaya] war die erschütterndste Erfahrung meines Lebens.“
Der Tod ihres Bruders
Panettiere hatte auch mit dem Tod ihres Bruders Jansen im Jahr 2023 zu kämpfen, schien aber langsam Frieden mit dieser Tragödie gefunden zu haben. „Er würde wollen, dass ich daran denke, dass Tod und Verlust zum Leben gehören – aber dass sie eine Wiedergeburt ermöglichen, wenn man es zulässt“, schrieb sie in ihrem Buch.
Die Golden-Globe-nominierte Schauspielerin zog auch einen Vergleich zu einem anderen berühmten Filmstar: „Ich bin wie Dory, der zähe kleine Fisch aus „Findet Nemo“, der einfach weiterschwimmt, selbst wenn er einem Haufen Haie gegenübersteht“, schrieb sie. „Das Leben kann einen durchschütteln und zu Boden werfen, aber selbst wenn man am tiefsten Punkt angelangt ist, gibt es Hoffnung – und die Chance, sich neu aufzubauen.“
Ein Sprecher bestätigte Medien gegenüber am Sonntag (16. August) den Tod der Schauspielerin. Panettiere wurde 36 Jahre alt.