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Rachel Accurso, die Kinderunterhalterin hinter der populären YouTube-Show Ms. Rachel, hat eine Spende von einer Million Dollar an den Palestine Children’s Relief Fund angekündigt – und damit Macklemores eigene Millionenzusage gespiegelt. Der Musiker hatte die Spende versprochen, nachdem er von Ed Sheerans „Loop“-Tour geworfen worden war, weil er sich öffentlich für die Palästinenser in Gaza und im Westjordanland ausgesprochen und „Free Palestine“ gerufen hatte.

„Ich werde Macklemores Spende matchen und lade jeden wohlhabenden weißen Promi ein, dasselbe zu tun und sich gegen den Genozid in Gaza auszusprechen“, schrieb Accurso am Donnerstag auf Instagram. „Über 20.000 palästinensische Kinder wurden getötet, und jeden Tag sterben weitere. Wir haben die moralische Pflicht, unser Privileg und unsere Reichweite zu nutzen, um Kinder und Menschenrechte zu schützen.“

Macklemore hatte seine Spende inmitten des anhaltenden Sturms um seinen Rauswurf aus der „Loop“-Tour bekanntgegeben. Der „Same Love“-Interpret erklärte, er werde eine Million Dollar seiner Tour-Einnahmen an sechs Organisationen spenden, die sich für palästinensische Hilfe einsetzen: den Palestine Children’s Relief Fund, HEAL Palestine, Gaza Soup Kitchen, Medical Aid for Palestinians, die United Nations Relief Work Agency USA und Anera. Die Ankündigung sollte die Aufmerksamkeit zurück auf die Menschen in Gaza lenken, „die noch immer getötet werden, noch immer unter Militärbesatzung leben und noch immer für ihre Freiheit kämpfen“.

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Macklemores Worte

„Was auch immer uns trennt – darüber können wir uns vielleicht einigen: Palästinensische Leben sind es wert, geschützt zu werden“, schrieb er. „Ein palästinensisches Leben ist nicht weniger wert als jedes andere Leben auf dieser Erde.“

Macklemores Rauswurf aus der Tour beherrschte tagelang den Newszyklus. Er hatte Sheeran am 4. und 5. September im MetLife Stadium in New Jersey als Vorakt begleitet. Bereits beim ersten Auftritt rief Macklemore „Free Palestine“ von der Bühne und sprach ausführlich über die Verwüstung und den Tod unschuldiger Menschen in Gaza. Eigentlich hätte er bei acht weiteren Shows auftreten sollen – stattdessen erklärte er, wegen seiner pro-palästinensischen Haltung von der Tour ausgeschlossen worden zu sein. Sheeran sei dabei vom New-England-Patriots-Eigentümer Robert Kraft unter Druck gesetzt worden, der Macklemore nicht im Gillette Stadium auftreten lassen wollte. (Kraft bestätigte gegenüber ROLLING STONE per Statement, dass er den Auftritt blockiert hatte. Das „Wall Street Journal“ berichtete am Donnerstag, er habe auch andere Stadion- und Hallenbetreiber entsprechend beeinflusst.)

In einer öffentlichen Erklärung sagte Sheeran, er habe versucht, die Stadionbetreiber zu beschwichtigen, sei aber vor die Wahl gestellt worden: entweder Macklemore fallen lassen oder die gesamte Tour abbrechen. „Es gibt einen Grund, warum ich meine professionelle Plattform nicht für Politik nutze – mein Publikum besteht aus jungen Menschen, oft Kindern, verschiedenster Herkunft“, fügte Sheeran hinzu. „Wer zu meinen Shows kommt, erwartet kein politisches Forum. Ich respektiere Macklemores Entschlossenheit, für das einzustehen, was er glaubt. Dennoch gibt es Raum für verschiedene Wege zum selben Ziel: Frieden.“

Alle weiteren Support-Acts von Sheerans Tour – darunter Finneas, Pop-Sänger Lukas Graham, die Folk-Band Beoga und Singer-Songwriter Aaron Rowe – haben sich inzwischen aus der Tour zurückgezogen. Sie berufen sich auf ihre Überzeugung für ein freies Palästina und ihre Bedenken gegenüber der Unterdrückung von Künstlern. Accurso ist dabei eine der beharrlichsten Stimmen in der Debatte geblieben und hat Sheeran sowie andere Prominente immer wieder aufgefordert, ihre öffentliche Reichweite für die palästinensische Bevölkerung einzusetzen.

Accursos Aktivismus

Accurso engagiert sich seit Langem für Kinderrechte – darunter Kritik an Präsident Donald Trumps Einwanderungspolitik der Familientrennung sowie Spendenaktionen für von Sudans anhaltender Hungersnot betroffene Kinder. Im Gespräch mit ROLLING STONE Anfang des Monats machte sie deutlich, dass Gegenwind wegen ihres Gaza-Aktivismus sie nicht zum Schweigen bringen werde.

„‚Du wirst diese Partnerschaft verlieren. Du wirst Views verlieren.‘ Das lässt mich kalt, denn die Kinder haben mir diese Plattform gegeben. Ich werde auf ihrer Seite stehen, egal was passiert“, sagte sie. „Die Menschen in Gaza riskieren ihr Leben, um Kindern zu helfen. Ich kann das von Manhattan aus tun.“