Stand: 21.09.2026, 00:08 Uhr

Kommentare

Uns auf Google folgen

Der Kreml nutzt die Wahlen, um Ukrainekriegsveteranen im Eilverfahren ins Parlament zu bringen. Putin könnte mehr bekommen, als ihm lieb ist.

Heute beginnen die Russen damit, an die Urnen zu gehen, um ein neues Parlament zu wählen – zum ersten Mal, seit Wladimir Putin seine Truppen in die Ukraine schickte und sie auf Kiew zumarschieren ließ. Fünf Jahre nach den letzten Wahlen zur Staatsduma hat die sogenannte „spezielle Militäroperation“, oder SMO, jeden Aspekt der russischen Gesellschaft umgeformt. Industrie, Wirtschaft und Gesetzgebung sind zunehmend darauf ausgerichtet, einen Krieg zu führen, ganz gleich, was die Öffentlichkeit denkt. Nun will Putin eine Regierung, die dazu passt.

Mehr als 180 von Parteien unterstützte Kandidaten, die für diese Wahl registriert sind, haben an der SMO teilgenommen. Das ist kein Zufall – Putin hat offen erklärt, Kriegsveteranen sollten den „Führungskader“ von Russlands Zukunft bilden, und ein Programm geschaffen, um Ukrainekriegsveteranen im Eilverfahren in hohe politische Ämter und Führungspositionen in staatsnahen Unternehmen zu bringen. Indem er eine Kriegerkaste im Zentrum der russischen politischen Elite etabliert, schlägt der Kreml mehrere Fliegen mit einer Klappe.

Ein Parlament voller Kriegsveteranen legitimiert die SMO und garantiert dauerhafte Unterstützung für alle Maßnahmen, die Putin für ihre Fortführung für notwendig hält. Es verschafft Militärangehörigen zudem mehr soziales Kapital in einer Gesellschaft, deren Veteranenbevölkerung exponentiell wächst. Doch dieser Plan ist nicht narrensicher. Was, wenn sie eines Tages aufhören, Befehle zu befolgen?

Politik als Fortsetzung des Krieges

Spoilerwarnung: Putins Partei Geeintes Russland wird diese Wahl gewinnen. Kandidaten der Partei Jabloko – der einzigen landesweit bekannten Partei, die den Krieg offen ablehnt – wurden von der föderalen Parteiliste gestrichen, während Geeintes Russland sich kaum die Mühe gemacht hat, Wahlkampf zu führen. Die Partei dürfte sich mit Leichtigkeit die 300 der 450 Sitze sichern, die sie für eine verfassungsändernde Mehrheit benötigt.

Auf den ersten Blick scheint die öffentliche Unterstützung für den Krieg in der Ukraine solide. Im August gaben 68 Prozent der Befragten in einer Umfrage des unabhängigen Lewada-Zentrums an, sie unterstützten die Aktionen der russischen Streitkräfte in der Ukraine. Einen Monat zuvor, als Russen zwischen Zugeständnissen an die Ukraine und den Westen zur Beendigung des Krieges oder einer Eskalation der Angriffe auf die Ukraine wählen sollten, sprachen sich 56 Prozent für eine Eskalation aus, gegenüber nur 25 Prozent, die Zugeständnisse bevorzugt hätten.

Doch diese Zahlen verschleiern eine gefährliche Wahrheit. Die Russen können Putins Beweggründe und Rechtfertigungen für den Krieg im Großen und Ganzen teilen und zugleich den Folgen gegenüber immer verbitterter werden. Umfragen des Zentrums New Eurasian Strategies (NEST) zeigen, dass zwar eine Mehrheit der Russen den Krieg unterstützt, aber drei Viertel glauben, er schade der russischen Wirtschaft. 42 Prozent sagten, die wirtschaftliche Lage habe sich in den vergangenen drei Monaten verschlechtert, und mehr als ein Drittel plädiert für eine Umschichtung von Militärausgaben in Richtung Gesundheitswesen, Bildung und Renten.

Unzufriedenheit als Risiko für das Regime

Dies ist eine Art von Unzufriedenheit, die selbst ein so mächtiger Mann wie Putin nur begrenzte Zeit aushalten kann. Seine Antwort, so der russische Politologe und Leiter der Inlandsforschung bei NEST, besteht darin, eine proukrainkriegführende „Siegespartei“ zu schaffen, die weitere militärische Eskalation im Ausland und Repression im Inland unterstützt. Das an diesem Wochenende gewählte Parlament wird bis in das nächste Jahrzehnt im Amt bleiben, also auch über die nächste Präsidentschaftswahl im Jahr 2030 hinaus.

„Der Kreml erwartet zweifellos, dass Kriegsteilnehmer die Basis der sogenannten ‚Putin-Mehrheit‘ in der Politik bilden“, sagte Morosow gegenüber Newsweek. „Putin setzt jetzt auf Veteranen, und er wird sich auch in der nächsten Friedensperiode auf sie stützen, weil er gedenkt, einen tiefen Konflikt mit Europa und dem Westen aufrechtzuerhalten, unabhängig davon, wie der Krieg in der Ukraine endet.“ Es gehe an diesem Wochenende nicht nur darum, einen weiteren Wahlsieg zu sichern – der stehe ohnehin fest –, sondern darum, eine politische Klasse aufzubauen, die fähig ist, endlosen Krieg zu tragen, ungeachtet der Kosten.

„Im Jahr 2027 wird die neue Staatsduma in Zusammenarbeit mit der Präsidialadministration aktiv Gesetze verabschieden, um die Kriegsanstrengungen selbst unter den düstersten Bedingungen aufrechtzuerhalten“, sagte Morosow. Sich für den Einsatz in der Ukraine zu melden, ist längst nicht mehr nur ein Akt des Patriotismus oder ein riskanter Weg für Kriminelle, einer harten Gefängnisstrafe zu entgehen. Es kann Türen zu einer größeren, glänzenderen Zukunft öffnen – vorausgesetzt, man kommt halbwegs unversehrt aus den von Drohnen durchpflügten, blutgetränkten Schützengräben der Ukraine zurück.

Vom einfachen Soldaten zum Politiker

Putins Programm „Zeit der Helden“, das im März 2024 gestartet wurde, ist der deutlichste Mechanismus des Kremls, um dies zu demonstrieren. Veteranen konkurrieren um Plätze in einem Elitelehrgang, der sie auf hohe Positionen in der Regierung, in Regionalverwaltungen und in großen staatsnahen Unternehmen vorbereiten soll. „Alle staatlichen Institutionen setzen Putins direkte Anweisung um, Militärveteranen aktiv in die Regierung und das Bildungssystem zu holen“, sagte Morosow Newsweek. Vor der Dumawahl seien alle Parlamentsparteien angehalten worden, möglichst viele Kandidaten mit Kriegserfahrung vorzuweisen.

Offenbar haben sie die Botschaft verstanden. Ella Pamfilowa, Vorsitzende der russischen Zentralen Wahlkommission, sagte im August, dass in diesem Jahr 1.586 SMO-Teilnehmer oder Veteranen als Kandidaten für Wahlen auf allen Ebenen in Russland registriert seien, darunter 186 bei der Staatsduma-Wahl an diesem Wochenende, wie das russische Medium Vedomosti berichtete. Im vergangenen Jahr wurden mehr als tausend SMO-Teilnehmer in lokale und regionale Ämter gewählt. Russland hat, ähnlich wie die USA, eine besondere Verehrung für Veteranen und die Streitkräfte tief im kollektiven Gedächtnis verankert.

Nach mehr als vier Jahren Krieg in einer Gesellschaft, die auf dessen Fortführung ausgelegt ist, bringen diese Krieger-Politiker eine bestimmte Legitimität und sozio-politisches Kapital mit, das berufliche Funktionäre schlicht nicht nachahmen können. Um dies zu unterstreichen, stellt Geeintes Russland einen von ihnen auf eine Stufe mit einigen der bekanntesten Politiker Moskaus. Wladislaw Golowin, ein ehemaliger Marinekommandeur, der an vorderster Front in der ukrainischen Region Donezk kämpfte, wurde im Rahmen des Programms „Zeit der Helden“ ausgewählt.

Neue Veteranen als politische Zielgruppe

Er ist heute Stabschef von Junarmija – der riesigen militärisch-patriotischen Jugendbewegung Russlands – und einer von nur fünf Namen, die auf der nationalen Wahlliste von Geeintes Russland ganz oben stehen, neben Außenminister Sergej Lawrow und dem Moskauer Bürgermeister Sergej Sobjanin. Patriotische, loyale Abgeordnete wie Golowin werden eine weitere Funktion erfüllen, die über das Abnicken künftiger proukrainkriegführender Maßnahmen auf Putins Geheiß hinausgeht. Die SMO schafft eine neue, stetig wachsende Bevölkerung von Veteranen, von denen viele die physischen und psychischen Narben der modernen Kriegsführung tragen und die wieder in die Gesellschaft eingegliedert werden müssen.

Sie müssen das Gefühl haben, dass ihr Opfer anerkannt und gewürdigt wird. John Kennedy und Hanna Hodgetts, Forscher im Russland-Eurasien-Programm des Thinktanks RAND Europe, erklärten gegenüber Newsweek, neue Veteranen würden bereits zu einer „entscheidenden Wählergruppe“, deren Interessen Geeintes Russland vertreten und belohnen müsse. „Der Krieg gegen die Ukraine ist das wichtigste Thema der russischen Politik und wird es in absehbarer Zukunft bleiben“, sagten sie. „Putin nimmt die öffentliche Meinung sehr ernst und hat die Partei historisch genutzt, um wichtige Personen und Gruppen auf diese Weise einzubinden und zu belohnen.“

Doch nicht alle diese „SMO-Teilnehmer“ müssen Helden der russischen Kriegsanstrengungen sein. Dieser Titel ist – anders als „Kampfvetera­n“ – nicht geschützt, und viele der Kandidaten, die mit ihrer Beteiligung am Ukrainekrieg werben, verfügen über deutlich weniger Erfahrung, als sie einräumen möchten. „Viele von ihnen sind Menschen, die den Veteranenstatus auf Wegen erlangt haben, die nicht direkt mit tatsächlichen Kampfhandlungen zusammenhängen, etwa durch das Schicken von Ausrüstung an die Front oder einen kurzen Besuch an der Frontlinie im Rahmen einer humanitären Mission, dergleichen“, sagte Farida Rustamowa, russische Politikjournalistin und Gründerin des unabhängigen Mediums Vlast, Newsweek.

Symbolik statt echter Macht

„Natürlich wird es einige echte Soldaten geben, damit die Behörden auf sie zeigen und sagen können: ‚Schaut – diese Männer sind echt im Einsatz gewesen‘, aber sie werden dennoch nicht die Mehrheit ausmachen. Es ist eine rein symbolische Konstruktion, die den Anschein erwecken soll, Veteranen seien in den Machtzentren vertreten. Aber sie werden keine wirkliche Macht innehaben.“ Putins Plan verleiht Veteranen – und Funktionären mit Veteranentiteln – beträchtlichen politischen und sozialen Status. Die jüngere Geschichte ist jedoch reich an Beispielen für die Gefahr, die den Kreml ereilen könnte, wenn sie zu viel Unterstützung ansammeln.

„Putin hat Grund, Veteranen zu fürchten“, sagte Morosow gegenüber Newsweek. „Viele Kriegsveteranen sind gegenüber dem Verteidigungsministerium, dem Generalstab und der Planung der militärischen Operationen kritisch. Je länger sich der Krieg hinzieht und je unklarer die Aussicht auf einen Sieg wird, desto gefährlicher wird dieses proukrainkriegführende Umfeld für Putin.“ Die Geschichte von Jewgeni Prigoschin ist wohl die beste Warnung. Einst gescheiterter Geschäftsmann und Krimineller, begann er, den Kreml zu bewirten, freundete sich mit Putin an und stand schließlich an der Spitze der berüchtigten privaten Militärfirma Wagner-Gruppe.

Bald führte er eine Privatarmee aus Söldnern und Kriminellen, die entscheidend an der Einnahme wichtiger Gebiete in der Ukraine beteiligt war. Dieselben Söldner und Kriminellen machten prompt kehrt und marschierten auf Moskau, mit dem Ziel, den damaligen Verteidigungsminister Sergej Schoigu und den Generalstabschef Waleri Gerassimow zu stürzen. Putin wandte sich im Staatsfernsehen an die Nation, warf ihnen Verrat vor und gelobte, den Aufstand niederzuschlagen, doch Wagner ließ sich nicht aufhalten.

Prigoschins Aufstand als Warnsignal

Die Gruppe nahm die südrussische Stadt Rostow am Don ein, rückte weiter durch Woronesch vor und kam mehr als bis zur Hälfte des Weges nach Moskau, während sie russische Luftangriffe abwehrte und rasch vorankam, bevor Prigoschin den endgültigen Vormarsch zugunsten eines von Belarus’ Alexander Lukaschenko vermittelten Waffenstillstands schließlich abblies. Zwei Monate später wurde Prigoschin vom Spielfeld genommen, als sein Flugzeug in der Luft explodierte. Doch sein bewaffneter Aufstand und der offene Aufruhr gegen das russische Verteidigungsministerium waren ein schwerer Schock für den Kreml.

Prigoschin und seine Söldner wandten sich nie gegen den Krieg selbst. Ihre Auseinandersetzung galt den Männern, die ihn führten. Einige der diesjährigen Veteranenkandidaten äußern ihre Unzufriedenheit bereits offen. Der Kommunist Anton Schilow, der in der Schlacht um Hostomel in der Ukraine schwer verwundet wurde, wirft Geeintes Russland unfairen Wahlkampf vor und attackiert die wachsende russische Milliardärsklasse: „Für die einen ist es Krieg; für die anderen ein Geschäft“, sagt er.

Konstantin Ryschak von Gerechtes Russland sagt, die Regierungspartei verhalte sich, „als wäre alles in Ordnung“, während Alexander Sitzer von Neue Leute über die „kognitive Dissonanz“ spricht, die frustrierte Soldaten erleben, wenn sie aus verwüsteten Kriegsgebieten in ein wohlhabendes Moskau zurückkehren. Keiner dieser Männer – und viele andere ähnliche Kandidaten – führt Wahlkampf gegen den Krieg. Sie stellen infrage, wie er geführt wird, wer davon profitiert und ob das Opfer gerecht verteilt ist.

Veteranen zwischen Loyalität und Groll

Kennedy und Hodgetts sagten gegenüber Newsweek, ein politisch legitimierter militärischer Kader könne „Groll hegen“ und dieser könne wachsen, je höher die Verluste stiegen und je härter das Leben gewöhnlicher Russen unter steigendem wirtschaftlichem Druck werde. Das russische Medium RBC berichtete im Mai, Geeintes Russland und Putins Präsidialverwaltung hätten über „Managementrisiken“ beraten, die mit einer großen Veteranenpopulation im Parlament verbunden seien. Erste Vorschläge, einen eigenen Veteranenausschuss oder eine parlamentarische Fraktion zu bilden, wurden von kremlnahen Quellen abgelehnt.

Diese argumentierten demnach, solche Schritte könnten das Parlament in „wir gegen sie“ spalten. Alexei Tschesnakow, ein Politikberater, der mit Geeintes Russland zusammenarbeitet, warnte, ein eigener Veteranenblock könne beginnen, einer politischen Kraft zu ähneln, die sich von der Partei selbst unterscheide. Rustamowa glaubt jedoch, der Kreml habe wenig Grund zur Panik. Die Politik werde von Putin und dem Kreml bestimmt, die Duma sei schlicht dazu da, die Wünsche der Exekutive umzusetzen.

Ein Parlament voller Veteranen könne dekoriert, bezahlt und für Propagandazwecke vorgezeigt werden, ohne dass es eine unabhängige Machtbasis aufbauen dürfe. Wie immer werden die Schmerzen bei den Menschen landen, die sie eigentlich vertreten sollen. „In den letzten Monaten, insbesondere im Vorfeld der Abstimmung, hat der Staat einige harte Maßnahmen wie das Blockieren von Websites, das Abschalten des Internets und andere repressive Initiativen, die die breite Öffentlichkeit betreffen, etwas auf Eis gelegt“, sagte Rustamowa.

„Eine große Zahl unpopulärer Entscheidungen, darunter wirtschaftliche, wurde auf die Zeit nach der Abstimmung verschoben“, fügte sie hinzu, darunter Steuererhöhungen, neue Abgaben und ein Defizithaushalt, der nur wenig Geld für öffentliche Ausgaben in Bereichen vorsieht, die nicht direkt dem Krieg dienen. Putin wird es schaffen, das Parlament mit politisch gehorsamen „Kriegshelden“ zu füllen. Die härtere Prüfung folgt, wenn mehr verwundete und desillusionierte Soldaten in ein Land zurückkehren, das weiterhin Opfer fordert, und entscheiden, ob der versprochene Status und die gewährten Belohnungen ausgereicht haben. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)