Süßstoff in Kaugummi mit Herzinfarkten in Verbindung gebracht
Stand: 30.08.2026, 12:45 Uhr
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Eine gängige künstliche Süßungssubstanz ist mit einem Anstieg von Herzinfarkten, Schlaganfällen und Todesfällen in Verbindung gebracht worden.
Xylit wird häufig zu zuckerfreiem Kaugummi, Pfefferminzpastillen, Zahnpasta und anderen zuckerfreien oder kalorienarmen Produkten wie Eiscreme, Joghurts und Konfitüren hinzugefügt. Allerdings ist seine zunehmende Verwendung in der bislang größten Studie dieser Art mit einem erhöhten Risiko für tödliche Herzkrankheiten in Verbindung gebracht worden. Die Forschungsergebnisse wurden auf dem Kongress der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie (ESC) in München vorgestellt.
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Dieser Artikel von Michael Searles entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.
Die Studie ergab, dass je höher der Xylitspiegel im Blut einer Person war, desto höher auch ihr Risiko für ein schwerwiegendes Herzproblem ausfiel. Die Forschenden untersuchten 17.710 Menschen und verglichen das Viertel mit den höchsten Xylitwerten im Blut mit dem Viertel, das die niedrigsten Werte aufwies. So sollte ermittelt werden, ob sich das Risiko je nach Konzentration des Süßstoffs im Blut messbar unterscheidet.
Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen mit der höchsten Menge an Xylit im Blut innerhalb von sechs Jahren eine um 57 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit hatten zu sterben oder einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden als Personen mit den niedrigsten Werten. Selbst nach 30 Jahren war ihr Risiko, eines dieser schweren kardialen Ereignisse zu erleiden, immer noch um 18 Prozent erhöht. Demnach blieb der Zusammenhang auch über einen sehr langen Beobachtungszeitraum bestehen.
Erhöhtes Risiko unabhängig von Alter und Vorerkrankungen
Die Fachleute erklärten, der Trend sei unabhängig vom Alter und Geschlecht einer Person sowie davon gewesen, ob bereits Vorerkrankungen wie Bluthochdruck oder Diabetes vorlagen. Xylit ist ein Zuckeralkohol, der natürlicherweise in einigen Lebensmitteln wie Obst vorkommt, allerdings nur in sehr geringen Mengen. In der industriellen Herstellung wird er in konzentrierter Form eingesetzt, um Produkte zu süßen.
Immer häufiger wird Xylit Lebensmitteln als Ersatz für Zucker zugesetzt, um sie künstlich zu süßen – oft in bis zu tausendfach höherer Menge als in der Natur vorkommt. Dr. Marco Witkowski, Studienautor von der Charité – Universitätsmedizin Berlin, sagte, die Ergebnisse knüpften an frühere Forschungen an, die gezeigt hätten, dass Xylit „die Fähigkeit von Blutplättchen zur Bildung von Gerinnseln verstärken“ könne. Diese verstärkte Neigung zur Blutgerinnselbildung gilt als möglicher Mechanismus hinter dem erhöhten Herz-Kreislauf-Risiko.
„Künstliche Süßstoffe werden von Menschen konsumiert, die sie für gesünder als Zucker halten, und sie werden von den Aufsichtsbehörden im Allgemeinen als sicher eingestuft“, sagte er. „Unsere Langzeitergebnisse in der Allgemeinbevölkerung verdeutlichen jedoch, wie wenig wir über die kardiovaskuläre Sicherheit von Xylit wissen, und zeigen, dass weitere Studien notwendig sind – insbesondere, da die Menge an Xylit in Produkten weiter zunimmt.“ Witkowski betonte, dass Verbraucherinnen und Verbraucher über mögliche Risiken besser informiert werden müssten.
Zweifel an der Sicherheit künstlicher Süßstoffe
Prof. Dan Atar, Mitglied im Kommunikationsgremium der ESC, sagte: „Künstliche Süßstoffe werden in der modernen Gesellschaft weitgehend akzeptiert, und ihre Sicherheitsbewertungen waren positiv und von den Regulierungsbehörden anerkannt. In dieser Beobachtungsstudie scheint Xylit jedoch einen negativen Langzeiteffekt auf kardiovaskuläre Ereignisse in der Allgemeinbevölkerung zu haben.“ Seine Einschätzung deutet darauf hin, dass bislang angenommene Sicherheitsgrenzen neu geprüft werden könnten.
„Wie bei allen Beobachtungsstudien ist es schwierig, Kausalzusammenhänge abzuleiten, doch diese Arbeit zeigt, dass weitere Untersuchungen zu diesem gesellschaftlich wichtigen Thema notwendig sind“, fügte er hinzu. Die Studie könne daher nicht endgültig beweisen, dass Xylit die Ereignisse direkt verursacht habe, liefere aber deutliche Hinweise auf einen Zusammenhang. Vor diesem Hintergrund riet Atar dazu, die Aufnahme von künstlichen Süßstoffen kritisch zu hinterfragen.
Dell Stanford, leitende Ernährungsberaterin bei der British Heart Foundation, sagte: „Risiken für unser Herz bauen sich im Laufe der Zeit auf, und wir müssen sicherstellen, dass das, was unseren Lebensmitteln zugesetzt wird, nicht dazu beiträgt. Künstliche Süßstoffe wie Xylit sind in vielen Lebensmitteln und Getränken enthalten, und Menschen könnten annehmen, dass sie die gesündere Wahl sind und daher mehr davon zu sich nehmen, als ihnen bewusst ist.“
Warnung vor zu vielen verarbeiteten Lebensmitteln
„Diese Studie trägt zu einer wachsenden Zahl von Hinweisen bei, dass künstliche Süßstoffe Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben könnten“, so Stanford weiter. „Wichtig ist, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelte, die lediglich einen Zusammenhang zwischen höheren Xylitwerten und kardiovaskulären Ereignissen zeigen kann, ohne zu beweisen, dass Xylit diese direkt verursacht hat, und es ist weitere Forschung nötig.“ Sie warnte gleichzeitig davor, dies als Freibrief zu verstehen, mehr Zucker zu konsumieren.
„Es ist keineswegs ein Freibrief, mehr Zucker zu sich zu nehmen, da wir unsere Zuckeraufnahme weiterhin reduzieren müssen. Diese Studie erinnert uns daran, dass wir unseren Konsum von stark verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken, die häufig viel Zucker, Salz oder Süßstoffe enthalten, senken und uns auf eine ausgewogene Ernährung konzentrieren sollten, um unsere Herzen zu schützen.“ Stanford empfiehlt vor allem frische, möglichst unverarbeitete Lebensmittel und eine insgesamt herzgesunde Ernährungsweise.