AUDIO: Taylor Swift ist jetzt auch ein Insekt (2 Min)

Swiftiephylus

Stand: 10.09.2026 14:25 Uhr

Wer es in die Geschichtsbücher der Biologie schaffen will, braucht normalerweise außergewöhnliche wissenschaftliche Leistungen. Für Musikerin Taylor Swift wurde nun ein anderer Weg gefunden: Ihr Name ziert künftig eine neu beschriebene Insektengattung aus Australien.

von MDR WISSEN

Ein Forschungsteam der University of California in Riverside hat zwölf bislang unbekannte Arten von Pflanzenwanzen beschrieben. Vier davon gehören zur neu benannten Gattung Swiftiephylus und tragen Namen, die Fans der Sängerin sofort erkennen dürften, da sie auf vier von Taylors Alben verweisen. So heißt eine Art Swiftiephylus taylorae nach dem ersten Album von 2006, das einfach Taylor Swift hieß . Die drei weiteren Arten heißen Swiftiephylus amator (nach "Lover" von 2019), Swiftiephylus intrepidus nach "Fearless" (2008) und Swiftiephylus poetorum nach "The Tortured Poets Department" von 2024. Die wissenschaftliche Beschreibung erschien jetzt im Fachjournal Insect Systematics and Evolution.

Taylor Swift ist jetzt ein Insekt: Swiftiephylus amator

Autorin ist ein Swiftie

Die Erstautorin Sarah Schroeder macht aus ihrer Bewunderung für die Musikerin keinen Hehl. Im wissenschaftlichen Text begründet sie die Namensgebung damit, dass Taylor Swift mit ihrem Talent, ihren Liedtexten sowie der Freude und dem Trost, den sie vielen Menschen gegeben habe, diese Ehrung verdient habe. Auch der Gattungsname verweist auf die Fangemeinde der Sängerin, die sogenannten "Swifties".

Hinter der ungewöhnlichen Namensgebung steckt allerdings ernsthafte Wissenschaft. Die Forschenden untersuchten 593 Insektenexemplare, die zwischen 1995 und 2004 in verschiedenen Regionen Australiens gesammelt worden waren. Die Tiere leben auf Kasuarinengewächsen, einer in Australien weit verbreiteten Pflanzenfamilie immergrüner Bäume und Sträucher. Bei der Analyse stellte sich heraus, dass zahlreiche Exemplare bislang unbekannten Arten angehören. Insgesamt beschrieb das Team fünf neue Gattungen und zwölf neue Arten.

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Blonde Haare, rote Lippen

Die Tiere gehören zur Familie der Weichwanzen (Miridae), mit mehr als 11.000 bekannten Arten die größte Familie der Wanzen weltweit. Viele der neu beschriebenen Arten sind nur wenige Millimeter groß und fallen vor allem durch ihre besondere Färbung auf. Rote Streifen und Flecken auf hellem Grund lassen sie zwischen den Blütenständen ihrer Wirtspflanzen nahezu verschwinden. Ein klarer Bezug zu Taylor Swift, so Schroeder. Deren "Markenzeichen sind ihre blonden Haare und roten Lippen. Diese Insekten sind hellgelb mit roten Akzenten", so die Forscherin. "In der Veröffentlichung bezeichne ich sie als blond."

Dass Arten nach Prominenten benannt werden, ist in der Taxonomie nicht ungewöhnlich. Forschende nutzen solche Namen häufig, um Aufmerksamkeit auf die biologische Vielfalt zu lenken oder Personen zu würdigen, die sie inspiriert haben. Für die Wissenschaft selbst sind die Namen vor allem praktische Etiketten: Sie helfen dabei, die enorme Vielfalt des Lebens zu ordnen und neu entdeckte Organismen eindeutig zu beschreiben.

Markenzeichen sind ihre blonden Haare und roten Lippen. Diese Insekten sind hellgelb mit roten Akzenten. Sarah Schroeder, University of California, Riverside

Viele unbekannte Insektenarten

Der Fall Taylor Swift zeigt zugleich, wie viel es selbst in gut erschlossenen Ländern noch zu entdecken gibt. Obwohl die untersuchten Exemplare bereits vor mehr als 20 Jahren gesammelt wurden, erwiesen sie sich erst jetzt als neue Arten. Nach Einschätzung der Autorinnen lagern in naturkundlichen Sammlungen weltweit noch zahlreiche nicht identifizierte oder bislang unbekannte Insektenarten.

"Für mich als lebenslange Swiftie fühlte es sich authentisch an, Taylor auf diese Weise zu ehren und gleichzeitig auf die Vielfalt der Insekten aufmerksam zu machen, die noch entdeckt werden muss", sagte Schroeder. Für Taylor Swift bedeutet das: Neben Grammys, Chartrekorden und Stadiontourneen verfügt sie nun auch über eine eigene Insekten-Gattung. Und die dürfte deutlich langlebiger sein als jeder Nummer-eins-Hit.

gp/pm urc