Wer erinnert sich noch an Alkopops? Diese fix und fertig gemixten Longdrinks aus der Flasche: picksüßes Kracherl trifft Stamperl. Die Teenager waren hin und weg und meistens auch schneller angeheitert, als ihnen lieb war. Der Kater am nächsten Morgen gehörte oft dazu. Die Erwachsenen machten sich derweil Sorgen.

Schwächelnde Wirtschaft, immer mehr Firmenpleiten: All das belastet die Staatskasse. Wie stark, das zeigt ein Blick auf den Insolvenz-Entgelt-Fonds (IEF). Dessen Funktion: Schlittert der Arbeitgeber in die Insolvenz, garantiert der IEF, dass Arbeitnehmer dennoch ihr Geld bekommen – darunter offene Löhne, Urlaubsersatzleistungen oder Abfertigungen.

In der Straßenbahnstation sitzt ein Mann mit Sackerln voller Habseligkeiten, wenige Straßen weiter schläft eine Frau auf einer Bank. In Einkaufsstraßen, Parks oder vor Bahnhöfen begegnen einem obdachlosen Menschen derzeit häufiger – zumindest scheint es so. 

von Nicola Afchar-Negad

Und plötzlich sind sie alle weg. Die Lobbyisten und EU-Beamten, die Schar der Anzugträger – verschwunden. Im August machen die Europa-Gremien Pause und die Hauptstadt des Kontinents dreht auf. Im Parc du Cinquantenaire, der direkt ans Europaviertel grenzt, pritscheln die Kinder im Wasser, weit und breit ist niemand mit um den Hals baumelndem Ausweis zu sehen. Aus den donnerstäglichen Afterwork-Drinks am Place Lux werden Aperitif-Stunden auf den Rooftop-Bars, und das fast täglich. Brüssel atmet durch und hat Gelegenheit, sein etwas steifes, formelles, ja, wenn man ehrlich ist, eher langweiliges Image einzumotten.